Lo scorso 17 giugno il porticciolo di Nervi ha ospitato l’iniziativa di sensibilizzazione ambientale “Il mare comincia qui”, dedicata alla raccolta di mozziconi di sigaretta e rifiuti solidi dispersi nell’ambiente costiero.
L’evento, promosso dagli studenti dell’International School of Genoa (ISG) in collaborazione con il centro sportivo SAL, AMIU Genova e l’Istituto Italiano di Tecnologia (IIT), ha coinvolto numerosi volontari e cittadini.
Per la seconda volta, il robot quadrupede VERO (Vacuum-cleaner Equipped RObot), sviluppato presso il laboratorio Dynamic Legged Systems (DLS) dell’IIT nell’ambito dello Spoke 3 “Protezione e cura dell’ambiente” del progetto RAISE, ha partecipato attivamente alla raccolta di mozziconi.
Il sistema, dotato di visione artificiale e intelligenza robotica, ha dimostrato le proprie capacità di movimento su terreni sconnessi e ha svolto operazioni di aspirazione selettiva dei mozziconi senza interferire con l’ambiente circostante.
Dalle ore 8:30 alle 11:30 studenti e volontari hanno raccolto e differenziato i rifiuti solidi, separando carta, plastica, metalli e mozziconi. I campioni di acqua prelevati nell’area portuale sono stati sottoposti a una prima analisi chimica, con l’obiettivo di monitorare lo stato di qualità dell’ambiente marino.
L’iniziativa ha attirato l’attenzione di numerose famiglie, bambini e cittadini, interessati non solo alla tematica ambientale ma anche all’innovativa presenza di VERO, esempio concreto di integrazione tra ricerca scientifica e tutela dell’ambiente. La prova sul campo ha permesso ai ricercatori di raccogliere preziose informazioni tecniche e di ascoltare suggerimenti e osservazioni da parte dei partecipanti.
L’evento ha sottolineato l’urgenza di affrontare l’inquinamento da mozziconi di sigaretta, responsabili della contaminazione di fino a 1000 litri d’acqua per singolo pezzo, come evidenziato da recenti studi scientifici. I mozziconi sono infatti tra i rifiuti plastici più diffusi e tossici al mondo.
La partecipazione del robot VERO ha rappresentato un momento significativo per la sperimentazione delle soluzioni tecnologiche sviluppate nell’ambito di RAISE, orientate a fornire strumenti innovativi per la salvaguardia ambientale. L’iniziativa ha inoltre valorizzato le proposte di riciclo dei mozziconi in chiave di economia circolare, grazie alla collaborazione con enti locali e aziende specializzate nella trasformazione di questi rifiuti in nuovi materiali d’uso.
“Oggi abbiamo portato VERO il robot quadrupede che aspira i mozziconi qui al Porticciolo di Nervi, per partecipare a questa iniziativa organizzata dalla International School di Genova, che spesso promuove queste attività, con un’attenzione particolare alla pulizia dell’ambiente dai mozziconi di sigaretta. Per noi questa è stata un’occasione preziosa per testare il robot in un ambiente reale, con persone che sono già sensibili a questi temi — ma anche per vedere come reagisce il pubblico nel vedere un robot all’opera per una causa ambientale positiva. L’obiettivo è duplice: da un lato far conoscere alla gente cosa stiamo facendo e spiegare il progetto, dall’altro avere un vero test sul campo che ci dia feedback utili sul funzionamento della nostra tecnologia. Abbiamo già notato alcune criticità, ad esempio la luce del sole troppo intensa può dare fastidio alle telecamere — tutte esperienze pratiche che poi ci portiamo in laboratorio per migliorare il sistema. E le persone come hanno reagito? Beh, la maggior parte si è mostrata molto stupita e colpita: non è cosa di tutti i giorni vedere un robot che svolge questo tipo di compito per l’ambiente.Sono nate tante belle conversazioni e ci sono arrivati anche suggerimenti interessanti su cosa il robot potrebbe o non potrebbe fare in futuro. Quindi sì, è stato davvero utile e stimolante!” ha commentato Claudio Semini responsabile dell’unità Dynamic Legged Systems all’Istituto Italiano di Tecnologia.
L’evento ha goduto del patrocinio del Municipio IX Levante, del Comune di Genova, di AMIU, dell’UNESCO e dell’UNICEF, con il sostegno dell’Acquario di Genova e del progetto europeo ProBleu.
